Скандальные слухи о популярных музыкантах были столь же сенсационны и желанны в 18-ом столетии, как и сегодня, но в то время они распространялись на много медленнее. Вольфганг Амадей Моцарт умер 5 декабря 1791, и Берлинской газете понадобилась целая неделя, чтобы объявить, что он был отравлен. Это фактическая причина смерти, а исследования современных ученых указывают на менее интересную причину: стрептококковая инфекция.
Отравление — это только одна из многих версий о том, от чего,
возможно, умер 35-летний композитор на самом пике популярности. Хотя несколько людей засвидетельствовали его смерть, большинство поделились воспоминаниями много лет спустя. Его свояченица вспоминала, что тело Моцарта было распухшим, настолько, что он был неспособен повернуться в кровати, и что у него была лихорадка, от которой доктор прописал холодные компрессы. Он потерял сознание и умер ранним утром пятого декабря. Причина смерти была зарегистрирована как «лихорадка и сыпь «, которые даже в 18-ом столетии считались симптомами, а не болезнью.
За столетия было предположено множество причин его смерти: сифилис, последствия лечения солями ртути, ревматическая лихорадка, васкулит (воспаление стенок кровеносных сосудов) ведущий к отказу в работе почек, инфекция из-за процедуры кровопускания, трихинеллез от приема в пищу недоваренной свинины.
На сегодняшний день исследователи, сделали эпидемиологический анализ, согласно результатам которого, Моцарт стал жертвой эпидемической стрептококковой инфекции.
Смертельные случаи регулярно регистрировались в 18-ом столетии в Вене, но от врачей не требовали указывать причину смерти, которую обычно объявляли родственники или клерк, занимающийся бумагами. Эти записи сохранились, и ученые использовали их, чтобы выяснить причины смерти в месяцы болезни Моцарта — ноябрь и декабрь 1791 и январь 1792 — и сравнить их с причинами в те же самые периоды предыдущих и последующих лет.
Ученые обнаружили 5 011 летальных случаев людей от 18 и старше за эти девять месяцев. Самыми распространенными причинами был туберкулез, недоедание, отёк (раздувание ткани под кожей), желудочно-кишечная болезнь и церебрально-васкулярная болезнь, нарушение кровеносных сосудов, который ведет к удару. Но зимой 1791-92, отёк был причиной, из-за которой молодые мужчины умирали чаще по сравнению с другими годами, это была небольшая эпидемия инфекционной болезни. Отёк также связан с некоторыми хроническими болезнями почек и сердца, но болезнь Моцарта была внезапной.
В дополнение к отёку, у Моцарта было недомогание, боль в спине и сыпь, все признаки стрептококковой инфекции. Стрептококк иногда сопровождается острой почечной болезнью, названной гломерулонефрит, которая объясняет страшное распухание.
Доктор Зеджерс, офтальмолог в Университете Амстердама, говорит, что диагноз поставлен не со стопроцентной точностью, потому что множество болезней имеют подобные симптомы. Он говорит, что потребуется несколько лет, а возможно и больше, прежде, чем кто-либо сможет поставить диагноз точнее, чем этот.
